Η Ashwagandha είναι ένα από τα πιο σημαντικά βότανα στην Αγιουρβέδα, η οποία είναι μια παραδοσιακή μορφή εναλλακτικής ιατρικής που βασίζεται στις ινδικές αρχές της φυσικής θεραπείας.

Οι άνθρωποι έχουν χρησιμοποιήσει την Ashwagandha εδώ και χιλιάδες χρόνια για την ανακούφιση από το στρες, την αύξηση των επιπέδων ενέργειας και τη βελτίωση της συγκέντρωσης.

Το φυτό ashwagandha είναι ένας μικρός θάμνος με κίτρινα άνθη που προέρχεται από την Ινδία και τη Νοτιοανατολική Ασία.

Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν εκχυλίσματα ή σκόνη από τη ρίζα ή τα φύλλα του φυτού για να θεραπεύσουν μια ποικιλία καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένου του άγχους και των προβλημάτων γονιμότητας.

 

Ακολουθούν 8 πιθανά οφέλη της Αshwagandha βάσει ερευνών

1. Μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του στρες και του άγχους

H Ashwagandha είναι ίσως πιο γνωστή για την ικανότητά της να μειώνει το στρες. Έχει ταξινομηθεί ως προσαρμογόνο, μια ουσία που βοηθά το σώμα να αντιμετωπίσει το στρες.

Μπορεί να βοηθήσει να ελέγξει τους μεσολαβητές του στρες, συμπεριλαμβανομένων των πρωτεϊνών θερμικού σοκ (Hsp70), της κορτιζόλης και της ενεργοποιημένης από το στρες πρωτεϊνικής κινάσης c-Jun N-terminal (JNK-1).

Μειώνει επίσης τη δραστηριότητα του άξονα υποθαλάμου-υπόφυσης-επινεφριδίων (HPA), ενός συστήματος στο σώμα που ρυθμίζει την απόκριση στο στρες.

Σε μια μικρή μελέτη με 58 συμμετέχοντες, εκείνοι που έλαβαν 250 ή 600 mg εκχυλίσματος ashwagandha για 8 εβδομάδες είχαν σημαντικά μειωμένο αντιληπτό στρες και επίπεδα της ορμόνης του στρες κορτιζόλης σε σύγκριση με εκείνους που έλαβαν εικονικό φάρμακο.

Όσοι έλαβαν τα συμπληρώματα ashwagandha είδαν επίσης βελτιώσεις στην ποιότητα του ύπνου σε σύγκριση με την ομάδα του εικονικού φαρμάκου.

Μια άλλη μελέτη σε 60 άτομα διαπίστωσε ότι εκείνοι που έλαβαν 240 mg εκχυλίσματος ashwagandha την ημέρα για 60 ημέρες είχαν σημαντική μείωση του άγχους σε σύγκριση με εκείνους που έλαβαν θεραπεία με εικονικό φάρμακο.

Έτσι, οι πρώτες έρευνες δείχνουν ότι η ashwagandha μπορεί να είναι ένα χρήσιμο συμπλήρωμα για το άγχος και το στρες.

Ωστόσο, μια έρευνα του 2021 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχουν αρκετά στοιχεία για να διαμορφωθεί συναίνεση σχετικά με την καταλληλότερη δοσολογία και μορφή της ashwagandha για τη θεραπεία νευροψυχιατρικών διαταραχών που σχετίζονται με το στρες, όπως το άγχος.

2. Μπορεί να ωφελήσει την αθλητική απόδοση

Έρευνες έχουν δείξει ότι η ashwagandha μπορεί να έχει ευεργετικές επιδράσεις στην αθλητική απόδοση και μπορεί να είναι ένα αξιόλογο συμπλήρωμα για τους αθλητές.

Μια έρευνα περιελάμβανε 12 μελέτες σε άτομα που έλαβαν δόσεις ashwagandha μεταξύ 120 mg και 1.250 mg ημερησίως.

Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι το βότανο μπορεί να ενισχύσει τη σωματική απόδοση, συμπεριλαμβανομένης της δύναμης και της χρήσης οξυγόνου κατά τη διάρκεια της άσκησης.

Μια άλλη ανάλυση που εξέτασε πέντε μελέτες διαπίστωσε ότι η λήψη ashwagandha ενίσχυσε σημαντικά τη μέγιστη κατανάλωση οξυγόνου (VO2 max) σε υγιείς ενήλικες και αθλητές.

Η VO2 max είναι η μέγιστη ποσότητα οξυγόνου που μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα άτομο κατά τη διάρκεια έντονης δραστηριότητας. Είναι μια μέτρηση της φυσικής κατάστασης της καρδιάς και των πνευμόνων.

Η βέλτιστη VO2 max είναι σημαντική τόσο για τους αθλητές όσο και για τους μη αθλητές. Η χαμηλή VO2 max σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο θνησιμότητας, ενώ η υψηλότερη VO2 max σχετίζεται με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.

Επιπλέον, η ashwagandha μπορεί να βοηθήσει στην αύξηση της μυϊκής δύναμης.

Σε μια μελέτη του 2015, οι άνδρες συμμετέχοντες που έλαβαν 600 mg ashwagandha την ημέρα και συμμετείχαν σε προπόνηση αντίστασης για 8 εβδομάδες είχαν σημαντικά μεγαλύτερη αύξηση της μυϊκής δύναμης και του μεγέθους σε σύγκριση με μια ομάδα εικονικού φαρμάκου.

3. Μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα ορισμένων καταστάσεων ψυχικής υγείας

Ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι η ashwagandha μπορεί να συμβάλει στη μείωση των συμπτωμάτων άλλων καταστάσεων ψυχικής υγείας, συμπεριλαμβανομένης της κατάθλιψης, σε ορισμένους πληθυσμούς.

Σε μια μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν τις επιδράσεις της ashwagandha σε 66 άτομα με σχιζοφρένεια που αντιμετώπιζαν κατάθλιψη και άγχος.

Διαπίστωσαν ότι οι συμμετέχοντες που έλαβαν 1.000 mg εκχυλίσματος ashwagandha καθημερινά για 12 εβδομάδες είχαν μεγαλύτερη μείωση της κατάθλιψης και του άγχους από εκείνους που έλαβαν εικονικό φάρμακο.

Περιορισμένη έρευνα από το 2013 δείχνει επίσης ότι η ashwagandha μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της γνωστικής εξασθένησης σε άτομα με διπολική διαταραχή.

Μια έρευνα του 2021 κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ashwaghanda μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση της κατάθλιψης, του άγχους, της αϋπνίας και άλλων ψυχικών και νευρολογικών προβλημάτων που σχετίζονται με την ψυχική υγεία.

Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα για όλες αυτές τις χρήσεις.

4. Μπορεί να βοηθήσει στην ενίσχυση της τεστοστερόνης και στην αύξηση της γονιμότητας στους άνδρες

Τα συμπληρώματα Ashwagandha έχουν αποδειχθεί σε ορισμένες μελέτες ότι ωφελούν την ανδρική γονιμότητα και αυξάνουν τα επίπεδα τεστοστερόνης.

Σε μια μελέτη, 43 άνδρες ηλικίας 40-70 ετών με υπερβολικό βάρος και ήπια κόπωση έλαβαν δισκία που περιείχαν εκχύλισμα ashwagandha ή εικονικό φάρμακο καθημερινά για 8 εβδομάδες.

Η θεραπεία συσχετίστηκε με 18% μεγαλύτερη αύξηση της DHEA-S, μιας σεξουαλικής ορμόνης που εμπλέκεται στην παραγωγή τεστοστερόνης.

Οι συμμετέχοντες που έλαβαν το βότανο είχαν επίσης 14,7% μεγαλύτερη αύξηση της τεστοστερόνης από εκείνους που έλαβαν το εικονικό φάρμακο.

Επιπλέον, μια ανάλυση τεσσάρων μελετών διαπίστωσε ότι η θεραπεία με ashwagandha αύξησε σημαντικά τη συγκέντρωση σπέρματος, τον όγκο σπέρματος και την κινητικότητα του σπέρματος σε άνδρες με χαμηλό αριθμό σπερματοζωαρίων.

Επίσης, αύξησε τη συγκέντρωση και την κινητικότητα του σπέρματος σε άνδρες με φυσιολογικό αριθμό σπερματοζωαρίων.

Ωστόσο, απαιτούνται περισσότερες μελέτες.

5. Μπορεί να μειώσει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα

Περιορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι η ashwagandha μπορεί να έχει κάποια οφέλη για τα άτομα με διαβήτη ή υψηλά επίπεδα σακχάρου στο αίμα.

Μια έρευνα, συμπεριλαμβανομένων 5 κλινικών μελετών σε άτομα με διαβήτη, διαπίστωσε ότι η θεραπεία με ashwagandha μείωσε σημαντικά το σάκχαρο στο αίμα, την αιμοσφαιρίνη A1c (HbA1c), την ινσουλίνη, τα λιπίδια του αίματος και τους δείκτες οξειδωτικού στρες.

Ο λόγος μπορεί να είναι ότι ορισμένες ενώσεις μέσα στην ashwagandha, συμπεριλαμβανομένου ενός που ονομάζεται withaferin A (WA), έχουν ισχυρή αντιδιαβητική δράση και μπορεί να βοηθήσουν στην ενίσχυση των κυττάρων να λαμβάνουν γλυκόζη από την κυκλοφορία του αίματος.

Ωστόσο, η έρευνα είναι περιορισμένη αυτή τη στιγμή και απαιτούνται περισσότερες καλά σχεδιασμένες μελέτες.

6. Μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή

Η Ashwagandha περιέχει ενώσεις, συμπεριλαμβανομένου του WA, που μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονής στο σώμα.

Μελέτες σε ζώα έχουν δείξει ότι η WA μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση των επιπέδων φλεγμονωδών πρωτεϊνών όπως η ιντερλευκίνη-10 (IL-10) και υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι η ashwagandha μπορεί να βοηθήσει στη μείωση των φλεγμονωδών δεικτών και στον άνθρωπο.

Σε μια μελέτη του 2021, οι ερευνητές έδωσαν σε άτομα με COVID-19 ένα αγιουρβεδικό φάρμακο που περιείχε 0,5 γραμμάρια ashwagandha και άλλα βότανα δύο φορές την ημέρα για 7 ημέρες.

Αυτό μείωσε τα επίπεδα των φλεγμονωδών δεικτών CRP, IL-6 και TNF-α των συμμετεχόντων σε σύγκριση με ένα εικονικό φάρμακο.

Το θεραπευτικό σκεύασμα περιείχε επίσης:

  • 1 γραμμάριο giloy ghanvati (Tinospora cordifolia)
  • 2 γραμμάρια swasari ras (ένα παραδοσιακό σκεύασμα βοτάνων και μετάλλων)
  • 0,5 γραμμάρια ghanvati tulsi (Ocimum sanctum)

Ωστόσο, οι έρευνες σχετικά με τις πιθανές επιδράσεις της ashwagandha στη φλεγμονή παραμένουν περιορισμένες.

7. Μπορεί να βελτιώσει τη λειτουργία του εγκεφάλου, συμπεριλαμβανομένης της μνήμης

Η λήψη ashwagandha μπορεί να ωφελήσει τη γνωστική λειτουργία.

Μια έρευνα πέντε κλινικών μελετών βρήκε πρώιμα στοιχεία ότι η ashwagandha θα μπορούσε να βελτιώσει τη γνωστική λειτουργία σε ορισμένους πληθυσμούς, συμπεριλαμβανομένων των ηλικιωμένων με ήπια γνωστική εξασθένιση και των ατόμων με σχιζοφρένεια.

Στις γνωστικές λειτουργίες που μπορεί να ωφελήσει περιλαμβάνονται:

  • εκτελεστική λειτουργία
  • προσοχή
  • χρόνος αντίδρασης
  • απόδοση σε γνωστικά καθήκοντα

Μια μελέτη σε 50 ενήλικες έδειξε ότι η λήψη 600 mg εκχυλίσματος ashwagandha ημερησίως για 8 εβδομάδες οδήγησε σε σημαντικές βελτιώσεις στα ακόλουθα μέτρα σε σύγκριση με τη λήψη εικονικού φαρμάκου:

  • άμεση και γενική μνήμη
  • προσοχή
  • ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών

Οι ερευνητές σημείωσαν ότι οι ενώσεις που βρίσκονται στην ashwagandha, συμπεριλαμβανομένου του WA, έχουν αντιοξειδωτικές επιδράσεις στον εγκέφαλο, οι οποίες μπορεί να ωφελήσουν τη γνωστική υγεία.

Ωστόσο, χρειάζονται περισσότερες έρευνες προτού οι ειδικοί μπορέσουν να βγάλουν ισχυρά συμπεράσματα.

8. Μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση του ύπνου

Πολλοί άνθρωποι παίρνουν ashwagandha για να έχουν ξεκούραστο ύπνο και ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι μπορεί να βοηθήσει σε θέματα ύπνου.

Για παράδειγμα, μια μελέτη σε 50 ενήλικες ηλικίας 65-80 ετών διαπίστωσε ότι η λήψη 600 mg ρίζας ashwagandha ημερησίως για 12 εβδομάδες βελτίωσε σημαντικά την ποιότητα του ύπνου και την πνευματική εγρήγορση κατά το ξύπνημα σε σύγκριση με μια θεραπεία με εικονικό φάρμακο.

Επιπλέον, μια ανάλυση πέντε μελετών υψηλής ποιότητας διαπίστωσε ότι η ashwagandha φάνηκε:

  • να έχει μια μικρή αλλά σημαντική θετική επίδραση στη συνολική ποιότητα του ύπνου
  • να μειώνει τα επίπεδα άγχους
  • να βοηθήσει τους ανθρώπους να αισθάνονται καλύτερα όταν ξυπνούν

Τα αποτελέσματα ήταν πιο έντονα σε άτομα με αϋπνία και σε όσους έπαιρναν περισσότερα από 600 mg ημερησίως για 8 εβδομάδες ή περισσότερο.

Ασφάλεια και παρενέργειες

Η Ashwagandha είναι πιθανότατα ασφαλής για τους περισσότερους ανθρώπους όταν χρησιμοποιείται για έως και 3 μήνες, αν και οι μακροπρόθεσμες επιδράσεις της είναι άγνωστες.

Ωστόσο, η ashwagandha μπορεί να μην είναι ασφαλής εάν ένα άτομο:

  • είναι έγκυος, καθώς οι υψηλές δόσεις μπορεί να οδηγήσουν σε απώλεια εγκυμοσύνης
  • θηλάζει
  • έχει καρκίνο του προστάτη
  • λαμβάνει ορισμένα φάρμακα, όπως βενζοδιαζεπίνες, αντισπασμωδικά ή βαρβιτουρικά
  • πρόκειται να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση
  • έχει αυτοάνοσο νόσημα ή διαταραχή του θυρεοειδούς
  • έχει ηπατικά προβλήματα

Μερικοί άνθρωποι που χρησιμοποιούν συμπληρώματα ashwagandha έχουν αναφέρει τις ακόλουθες ανεπιθύμητες παρενέργειες:

  • δυσφορία στο ανώτερο γαστρεντερικό σύστημα
  • υπνηλία
  • διάρροια
  • εμετός

Οι επιδράσεις της Ashwagandha μπορεί να μην είναι άμεσες και μπορεί να χρειαστεί να τη λάβετε για αρκετούς μήνες πριν παρατηρήσετε τα αποτελέσματά της.

Πάντα να μιλάτε με έναν γιατρό για να βεβαιωθείτε ότι η ashwagandha ή άλλα συμπληρώματα είναι ασφαλή για εσας.

Δοσολογία

Οι δοσολογικές συστάσεις για την ashwagandha ποικίλλουν.

Για παράδειγμα, έρευνες έχουν δείξει ότι δόσεις που κυμαίνονται από 250-1.250 mg την ημέρα είναι αποτελεσματικές για διάφορες καταστάσεις.

Συμβουλευτείτε έναν γιατρό εάν έχετε ερωτήσεις σχετικά με τη δοσολογία της ashwagandha.

Μπορείτε να πάρετε την ashwagandha με πολλούς τρόπους, είτε σε μία δόση είτε σε πολλαπλές δόσεις ανά ημέρα, μαζί με το γεύμα ή με άδειο στομάχι.

Συχνές ερωτήσεις

Ποια είναι τα οφέλη από τη λήψη ashwagandha;

Τα πιθανά οφέλη της ashwagandha περιλαμβάνουν:

  • μείωση του στρες
  • βελτίωση του ύπνου
  • ενίσχυση της αθλητικής απόδοσης
  • βελτίωση της μνήμης
  • αύξηση της ανδρικής γονιμότητας
  • μείωση της φλεγμονής
  • διαχείριση του σακχάρου στο αίμα

Τι συμβαίνει όταν παίρνετε ashwagandha καθημερινά;

Τα αποτελέσματα της ashwagandha θα χρειαστούν χρόνο για να εμφανιστούν, οπότε ένας γιατρός μπορεί να σας συστήσει τη λήψη μιας δόσης ημερησίως.

Ωστόσο, τα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα είναι άγνωστα και οι ειδικοί συνιστούν τη χρήση της μόνο για διάστημα έως 3 μήνες.

Ποιοι δεν πρέπει να λαμβάνουν ashwagandha;

Η Ashwagandha μπορεί να μην είναι ασφαλής:

  • κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης
  • κατά τη διάρκεια του θηλασμού
  • εάν έχετε καρκίνο του προστάτη, προβλήματα θυρεοειδούς ή αυτοάνοση πάθηση
  • εάν πρόκειται να υποβληθείτε σε χειρουργική επέμβαση
  • εάν έχετε ηπατικά προβλήματα
  • εάν λαμβάνετε βενζοδιαζεπίνες ή άλλα φάρμακα

Πάντα να συμβουλεύεστε έναν γιατρό πριν χρησιμοποιήσετε το ashwagandha.

Γιατί η ashwagandha δεν έχει εγκριθεί από τον FDA;

Δεδομένου ότι η Ashwagandha είναι ένα φυσικό φυτικό συμπλήρωμα, δεν ρυθμίζεται από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA).

 

Συνοψίζοντας

Η ashwagandha είναι ένα αρχαίο φαρμακευτικό βότανο με διάφορα πιθανά οφέλη για την υγεία.

Τα ευρήματα των μελετών δείχνουν ότι μπορεί να συμβάλει στη μείωση του άγχους και του στρες, να υποστηρίξει τον ξεκούραστο ύπνο και ακόμη και να βελτιώσει τη γνωστική λειτουργία σε ορισμένους πληθυσμούς.

Είναι πιθανότατα ασφαλής για τους περισσότερους ανθρώπους βραχυπρόθεσμα. Ωστόσο, δεν ενδείκνυται για όλους, γι’ αυτό είναι σημαντικό να μιλήσετε με έναν γιατρό πριν την προσθέσετε στη καθημερινότητά σας.